在房间的另一，我看见了画坊总监奥斯先生。我走向他，亲吻了他的手。

“大家都知，任何时候，当苏丹陛统治下的任何一个门、单位、组织发生了犯罪行为，全成员都将被视为有罪的，直到其中真正的罪犯被揪并逮捕。一个门若指认不门里的凶手，它将视为‘凶杀门’列法院记录，即使门首领或大师也无法避免。其中的成员将依此接受惩罚。”侍卫队长说“因此，我们的画坊总监奥斯曼大师将会严厉监督，用他锐利的睛检查每一幅画，揭引诱无辜细密画家们自相残杀的邪恶、诡诈、祸端与教唆，并让罪犯在世界的庇护者苏丹陛的正义律法之下，接受制裁。如此，才能洗刷画坊的污名。为此目的，我们已颁布命令，无论奥斯曼大师有任何要求，众人都必须合。我的手下此刻正前往各个细密画师居，没收所有过去他们在家中暗地行的手抄本书页。”

当下我知继姨父之后我又找了一位新的父亲。

旋转着。我中充满不甘。我问自己是否逐渐习了痛楚。我的酷刑者和我僵持了一会儿。我觉不到疼痛，只觉得恐惧。

正当我据袋中的银币断定他们不会杀死我时，他们突然放开了我。他们拿下铁钳般的刑，我的其实并没有受到什么伤害。用膝盖压住我的酷刑者站起来，不带半分歉。我穿上了我的衬衫和背心。

房间里是一段很长时间的寂静。

“不要担心，我的孩。”他对我说“他们只是在测试你。”

家侍卫队长与财务大臣重申了一遍苏丹陛下的命令后，走了，房间里只剩下了我们俩。当然，黑被恐惧、哭喊与尝试的问得疲力尽，伤心不已。他像个小男孩般沉默不语。我知自己会慢慢喜他，因此并没有打扰他。

我有三天的时间可以检视侍卫队长的手下从书法家和细密画师家中搜集来的书页，分辨谁画了哪些分。你们都很清楚，第一看到姨父大人的书本图时，我厌恶至极。这些图是黑为了洗脱自己的嫌疑才呈给财务大臣哈泽姆老爷的。应当承认，书页中必有蹊跷，才会使得像我这终生为艺术奉献细密画家，产生如此烈的厌恶与仇恨；光是低劣的艺术无法激起这样的反应。因此，带着这好奇，我开始重新审视已故的蠢让夜晚到他家的细密画家所画的这九张书页。

我察觉不这两位老朋友之间有任何暗示的动作或表情。多年来他们分工合作：财务大臣哈泽姆老爷负责书籍绘画的委派，而画坊总监奥斯曼大师则通过他，从国库取得资金及材料。

“苏丹陛下下令，你这一次不用接受拷问。”侍卫队长说“他认为应该由你来协助画坊总监奥斯曼大师，找是哪一个恶徒，杀害了他的细密画家及为他编辑手抄本的忠诚仆人。你们有三天的时间，可以质询细密画家研究他们完成的彩绘书页，找狡猾的罪犯。君王听闻挑拨离间者散布关于他的细密画家和绘画手抄本的谣言，到震怒。苏丹颁令，指派我与财务大臣哈泽姆老爷同协助你们寻找这个恶。你们其中一人与姨父大人是亲戚，听闻过他的讲述，因此知夜里拜访他的细密画家们是如何活的，也知书本背后的故事。另一人是著名的师，对于工匠坊中每一位细密画家都了若指掌。三天内，若你们无法揪那个人渣，并找回他偷走的失踪书页——关于这幅画的谣言满天飞——正直的苏丹陛下明确地指示，你，我的孩黑先生，将第一个接受严刑拷问。接下来，毫无疑问地，也就到其余的细密画师了。”

有谁能不厌恶这条狗？尽以俯视的角度呈现，但它却像是我们的兄弟一般，就在我们的鼻底下盯着我们看。一方面，我震惊于这条狗的简单姿势、极为传神的斜恐吓、贴近地面的，以及森白的牙齿，简言之，这位画家的才华令我钦佩（我几乎可以准确地判断都有谁参与了这幅画的绘制）。但另一方面，如此才华却受一个荒谬概念的可笑逻辑左右，我无法原谅。不是因为想要模仿欧洲，还是借说这本书是苏丹陛

在一张白纸的中央，就像他制作的其他画一样，在可怜的雅先生制作的镀金彩绘和他所绘制的边框中，我看见了一棵树。我努力地想像这棵树究竟自于哪一个故事场景。如果我要求画家画一棵树，亲的蝴蝶、聪慧的鹳鸟与机的橄榄会先据某个故事构思这棵树，如此他们才能自信满满地把它画来。之后，若我检视那棵树，将能从它的枝看画家心中所想的故事。然而，前的却是一棵悲哀、孤零零的树。图画的背景上，地平线的位置颇，让人联想起设拉前辈大师的风格，借此调孤立。不过，地平线提后创造来的空间里，却空无一。这幅画试图通过威尼斯大师的技法，单纯描绘一棵树的原貌，并借由波斯的世界观，由上往下看，结合两者，变成一幅既不像威尼斯也不像波斯的畸形图画。我想，大概只有长在世界尽的树才会是这副德行。为了结合两不同的风格，我的细密画家和没大脑的已故小丑创造一幅毫无技法可言的作品。实际上，激怒我的，并不是这幅画包的两相异的世界观，反倒是其中的缺乏技巧。

继续往下检视其他图画，我看见一匹完的梦幻之与一个脖的女人，它们给了我同样的觉。题材的选择也激怒我，不是两个狼苦行僧还是撒旦。显然，我的画家把这些劣作偷偷夹苏丹陛下的彩绘手抄本。崇的安拉明智地在书本完成前取走了姨父的生命，他的判断力教我重新敬畏。不用说，我本没有想完成这本书的望。